Der 60-jährige Tom Thibodeau hat sich einen ausgezeichneten Ruf als Assistent in Boston und anschließend als Cheftrainer in Chicago erarbeitet. In den letzten zweieinhalb Jahren ist er jedoch nicht gegen Minnesota angetreten.
Im vergangenen Frühjahr kehrten die Timberwolves in die Playoffs zurück, kämpften jedoch um die Verlängerung des letzten Spiels der Saison im direkten Duell mit Denver – und wurden von Houstons bestem regulären Saison-1: 4-Team geschlagen. Zurzeit ist Minnesota das elfte Team der Strong Western Conference mit einer Bilanz von 19: 21, aber der achten von Lakers mit 21: 19 und der von LA Clippers mit 23: 16.Daher war der Hochsieg am Sonntag über die Lakers nicht nur prestigeträchtig (Wolves in Minnesota ersetzten die ehemaligen Minneapolis Lakers), sondern auch wichtig.
Thibodeau setzte auf Veteranen, besonders auf jene, die er zuvor in Chicago getroffen hatte. Es gelang ihm, die Karriere von Derrick Rose wiederzubeleben, aber er kämpft immer noch mit gesundheitlichen Problemen.Wie ein anderer erfahrener Quarterback Jeff Teague. Der erfolgreiche Fang war die Ankunft von Taj Gibson, aber Luol Deng hat eine Nullrolle.
Und am wichtigsten ist, dass Star Jimmy Butler nach nur einer Saison in Minnesota aufgab und schließlich einen Austausch nach Philadelphia arrangierte.
Der Trainerveteran saß nicht bei den jungen Schützen Karl-Anthony Towns und Andrew Wiggins, die vom Verein den maximalen Vertrag bekamen.
Er nutzte den talentierten Quarterback Tyus Jones, andere vielversprechende Spieler – oder sogar den serbischen Universal Nemanj Bjelic, der jetzt in Sacramento aufblühte – nicht, um nur ausnahmsweise Platz zu machen.
Motto “Jugend vorwärts”. Und das soll von Ryan Saunders gemacht werden.Mit 32 ist er eindeutig der jüngste NBA-Trainer – er hat ein “temporäres” Label, aber gleichzeitig Sicherheit bis Ende dieses Jahres. General Manager Scott Layden wird die restlichen Aufgaben von Thibodeau übernehmen.
„Wir danken Tom für seine Bemühungen und wünschen ihm alles Gute. Diese Entscheidungen sind nie einfach, aber wir hielten es für notwendig, unseren Club voranzubringen, sagte Eigentümer Glen Taylor in einer offiziellen Erklärung.
Ryan Saunders arbeitete die letzten fünf Jahre als Assistent bei Timberwolves. Und dieselbe Position hatte er fünf Jahre lang bei Washington Wizards inne. Sein Vater, Flip Saunders, ersetzte ihn.Er ist eine Trainer- und Funktionslegende von Minnesota Timberwolves, erlebte die Kevin Garnett-Ära im Verein, trainierte zwischen 1995 und 2005 und dann in der Saison 2014/15, aber im Oktober 2015 erlag er Krebs.
Minnesota Timberwolves hat seit 2005, dem Seniorenrentner von Saunders, insgesamt zehn Mal den Trainer gewechselt. Jetzt kehren sie zum bewährten Namen zurück.